В начале ХХ века Великобритания была мощной колониальной державой. Под ее управлением находились Восточная Африка и Уганда, Британская Западная Африка (распалась на Гану (1957), Нигерию (1960), Сьерра-Леоне (1961) и Гамбию (1970) и другие. С 1940-1950-х годов начинается массовый «парад суверенитетов», в ходе которого независимость от британцев один за другим объявляют разные государства.

Сегодня Великобритания продолжает оставаться достаточно крупной страной с заморскими территориями, номинально признающими королеву (чего только стоит официальный титул правителя Великобритании, который занимает чуть ли не несколько листов с перечислением всех территорий!). Само собой, сегодня Великобритания не имеет тех полномочий и прав, которые были у империи в начале ХХ века.